四季の移り変りがはっきりしている日本では、古来より食事と共に季節を味わい、情緒を楽しむ食文化が発達しています。例えばお正月のお節料理、端午の節句の柏餅やちまき、お彼岸のおはぎ…etc。そんな季節の行事食を中心に、「食のプロ」ユウキヤが、日本の食文化のマメ知識をご紹介します。

「おせち」=「御節」とは、季節の変わり目の節日をお祝いする行事のために、神様にお供えする料理「御節供（おせちく）」を略したもの。本来はお正月だけではなく、端午の節句などの五節句にふるまう習わしがありましたが、節日の中で正月が最も重要だったため、おせちといえば正月料理をさすようになりました。

●数の子……子宝に恵まれ、子孫繁栄を願う
●田作り……豊作祈願
●黒豆……まめに（勤勉に）働き、丈夫に暮らせるように
●紅白かまぼこ……半円形で日の出。紅白でめでたく
●伊達巻き……華やかな意の「伊達」。巻き物が知識の発達を願う
●昆布巻……「喜ぶ」にかけて
●栗きんとん……栗は「勝ち栗」。黄金色で蓄財を祈願
●ちょろぎ……「長老喜」「千世呂木」と書き、長寿を願う

●ぶり……出世魚のぶりで立身出世を願う
●鯛……「めでたい」にかけて
●海老……腰が曲がるまで長生きできるように
●紅白なます……紅白でめでたく、祝いの水引にも通じる。根菜で根を張るように
●菊花かぶ……菊は邪気を祓いと不老長寿の象徴

●れんこん……穴があいていることから、将来の見通しがきくように
●里芋……子芋がたくさんつくことから、子孫繁栄
●八つ頭……頭となって出世をするように。子芋で子孫繁栄
●くわい……大きな芽が出る。子球がたくさんつくので子孫繁栄
●ごぼう……根を深く張り代々続く